Portugal ist vielen wahrscheinlich sowieso schon als beliebtes Urlaubsziel auf der Iberischen Halbinsel bekannt, doch auch für Sprachschüler, die Kenntnisse in der portugiesischen Sprache erlangen möchten, ist das Land ein idealer Zielort. Im Norden und Osten an Spanien grenzend und im Süden und Westen am Atlantik gelegen bietet das Land die unterschiedlichsten landschaftlichen und klimatischen Verhältnisse. Bekannt sind die traumhaften Strände an der Algarve im Süden des Landes, doch das auf den hohen Bergen sogar Skigebiete für den erholsamen Winterurlaub vorhanden sind, weiß nicht unbedingt jeder. Im Norden herrscht eher ein feuchtes Klima, das eine üppige Vegetation erlaubt. Außerdem leben in diesem Landesteil die meisten der Portugiesen.
Mit rund 10 Millionen Einwohnern gehört Portugal nicht gerade zu den bevölkerungsreichsten Ländern Europas. Die Hauptstadt des Landes ist Lissabon mit rund 520.000 Einwohnern. Es folgen Porto (250.000 Einwohner), Amadora (180.000) und Braga (122.000). Lissabon ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes. Es beherbergt den größten Hafen des Landes, sechs anerkannte Universitäten und ist auch Regierungssitz. Die Wirtschaft des Landes stützt sich vor allem auf den Dienstleistungssektor, doch auch der Handel mit den anderen EU-Staaten trägt dazu bei, das die Arbeitslosenquote in Portugal nur bei etwa 4% liegt.
Etwa 200 Millionen Menschen auf der ganzen Welt sprechen Portugiesisch, ob als Mutter- oder Zweitsprachler. Damit nimmt es in der Rangliste der meistgesprochenen Sprachen der Welt den sechsten Platz ein. Daher macht es nur Sinn, sich schon in jungen Jahren mit dieser Sprache zu befassen, die einem im späteren Beruf vielleicht einmal viele Vorteile einbringen kann. Die meisten Sprachschulen des Landes konzentrieren sich auf die großen Städte und sind teils privater, teils universitärer Natur. Die universitären Sprachschulen haben den Vorteil, dass sie ihren Schülern einen Einblick in das dortige Campus-Leben bieten können. Die privaten Sprachschulen haben andere Kriterien zu ihrem Vorteil umgesetzt. So ist hier die Flexibilität und die Intensität bezüglich des Unterrichts größer. Außerdem können diese Schulen eine größere Kursauswahl ins Angebot stellen.
Um für sich selbst die passende Sprachschule herauszufinden, kann man sich auf die unterschiedlichsten Quellen stützen. Zum einen können die Erfahrungsberichte ehemaliger Portugal-Sprachschüler Hinweise darauf geben, welche Schulen einen qualitativ hohen Standard vertreten. Auch die Homepages und Kataloge der Schulen können hier Aufschluss geben. Kriterien für eine gute Schule sind beispielsweise die Qualifikation des Lehrpersonals, die Unterbringung der Schüler sowie die Preis- und Stornopolitik.
